Osoby powyżej 16 roku życia mają prawo wyrazić zgodę na własne leczenie. Można to zmienić tylko w wyjątkowych okolicznościach.
Podobnie jak dorośli, zakłada się, że młodzi ludzie (w wieku 16 lub 17 lat) mają wystarczające możliwości decydowania o własnym leczeniu, chyba że istnieją istotne dowody wskazujące na coś innego.
Dzieci w wieku poniżej 16 lat mogą wyrazić zgodę na własne leczenie, jeśli uważa się, że mają wystarczającą inteligencję, kompetencje i zrozumienie, aby w pełni docenić to, co obejmuje ich leczenie. Nazywa się to kompetencjami Gillicka.
W przeciwnym razie osoba posiadająca władzę rodzicielską może wyrazić na nie zgodę.
To mógłby być:
- matka lub ojciec dziecka
- prawnie wyznaczonego opiekuna dziecka
- osoba posiadająca nakaz zamieszkania dotyczący dziecka
- władze lokalne wyznaczone do opieki nad dzieckiem
- władze lokalne lub osoba posiadająca awaryjny nakaz ochrony dziecka
Odpowiedzialność rodzicielska
Osoba sprawująca władzę rodzicielską musi mieć zdolność wyrażenia zgody.
Jeżeli rodzic odmówi wyrażenia zgody na określone leczenie, sąd może uchylić tę decyzję, jeżeli uzna się, że leczenie leży w najlepszym interesie dziecka.
Zgodnie z prawem pracownicy służby zdrowia potrzebują tylko jednej osoby sprawującej władzę rodzicielską, aby wyrazić zgodę na leczenie.
W przypadkach, gdy jeden z rodziców nie zgadza się z leczeniem, lekarze często nie są skłonni sprzeciwić się ich woli i starają się uzyskać zgodę.
Jeżeli nie można osiągnąć porozumienia w sprawie konkretnego leczenia lub tego, co leży w najlepszym interesie dziecka, decyzję mogą podjąć sądy.
W nagłych przypadkach, gdy leczenie jest niezbędne i oczekiwanie na zgodę rodziców mogłoby narazić dziecko na ryzyko, leczenie można przeprowadzić bez zgody.
Kiedy zgodę można cofnąć
Jeżeli młoda osoba odmówi leczenia, co może doprowadzić do jej śmierci lub poważnych trwałych obrażeń, jej decyzja może zostać uchylona przez Sąd Ochrony.
Jest to organ prawny nadzorujący działanie ustawy o zdolnościach umysłowych (2005) .
Rodzice młodej osoby, która odmówiła leczenia, mogą wyrazić na to zgodę, ale zazwyczaj w takiej sytuacji najlepiej jest udać się do sądu.