Krzemica

Krzemica to długotrwała choroba płuc spowodowana wdychaniem dużych ilości pyłu krzemionki krystalicznej, zwykle trwającej wiele lat.

Krzemionka to substancja naturalnie występująca w niektórych rodzajach kamieni, skał, piasku i gliny. Praca z tymi materiałami może spowodować powstanie bardzo drobnego pyłu, który można łatwo wdychać.

Po wejściu do płuc cząsteczki kurzu są atakowane przez układ odpornościowy.

Powoduje to obrzęk (stan zapalny) i stopniowo prowadzi do obszarów stwardniałej i bliznowaciejącej tkanki płucnej (zwłóknienia). Tkanka płuc, która jest w ten sposób bliznowata, nie funkcjonuje prawidłowo.

Szczególnie zagrożone są osoby pracujące w następujących branżach:

  • kamieniarstwo i cięcie kamienia – zwłaszcza piaskowiec
  • budowa i rozbiórka – w wyniku narażenia na beton i materiały chodnikowe
  • produkcja ceramiki, ceramiki i szkła
  • górnictwo i wydobywanie
  • piaskowanie

objawy i symptomy

Objawy krzemicy zwykle rozwijają się przez wiele lat i możesz nie zauważyć żadnych problemów, dopóki nie przestaniesz pracować z pyłem krzemionkowym.

Objawy mogą się również pogarszać, nawet jeśli nie jesteś już narażony.

Krzemica zwykle rozwija się po ekspozycji na krzemionkę przez 10-20 lat, chociaż czasami może rozwinąć się po 5-10 latach ekspozycji. Czasami może wystąpić już po kilku miesiącach bardzo silnego narażenia.

Główne objawy

Główne objawy krzemicy to:

Jeśli stan nadal się pogarsza, objawy te mogą się nasilić.

Niektóre osoby mogą w końcu uznać proste czynności, takie jak chodzenie lub wchodzenie po schodach, za bardzo trudne i mogą być w dużej mierze ograniczone do domu lub łóżka.

Stan ten może ostatecznie zakończyć się śmiercią, jeśli płuca przestaną działać prawidłowo (niewydolność oddechowa) lub wystąpią poważne komplikacje, ale jest to rzadkie w Wielkiej Brytanii.

Dalsze problemy

Krzemica może również zwiększyć ryzyko wystąpienia innych poważnych i potencjalnie zagrażających życiu chorób, w tym:

Kiedy iść do lekarza rodzinnego

Skontaktuj się ze swoim lekarzem rodzinnym, jeśli myślisz, że możesz mieć krzemicę.

Będą cię pytać o twoje objawy i historię pracy i wysłuchają twoich płuc stetoskopem.

Będą chcieli wiedzieć o okresach, w których mogłeś być narażony na działanie krzemionki i czy podczas pracy otrzymałeś sprzęt ochronny, taki jak maska na twarz.

Jeśli podejrzewa się krzemicę, możesz zostać skierowany do specjalisty na dalsze badania w celu potwierdzenia diagnozy.

Testy, które możesz wykonać, obejmują:

  • klatki piersiowej RTG w celu wykrycia nieprawidłowości w strukturze płuc
  • tomografia komputerowa (TK) klatki piersiowej w celu uzyskania bardziej szczegółowych obrazów płuc
  • badanie czynności płuc (spirometria), które polega na oddychaniu do maszyny zwanej spirometrem, aby ocenić, jak dobrze pracują twoje płuca

Test na gruźlicę może być również zalecany, ponieważ istnieje większe prawdopodobieństwo zachorowania na gruźlicę, jeśli masz krzemicę.

Leczenie krzemicy

Nie ma lekarstwa na krzemicę, ponieważ uszkodzenia płuc nie można cofnąć. Leczenie ma na celu złagodzenie objawów i poprawę jakości życia.

Stan może się pogarszać, prowadząc do dalszego uszkodzenia płuc i poważnej niepełnosprawności, chociaż może się to następować bardzo powoli przez wiele lat.

Ryzyko powikłań może być zmniejszone, jeśli:

Jeśli masz trudności z oddychaniem i niski poziom tlenu we krwi, możesz otrzymać propozycję długoterminowej terapii tlenowej .

Leki rozszerzające oskrzela mogą być również przepisywane w celu rozszerzenia dróg oddechowych i ułatwienia oddychania.

Jeśli rozwinie się bakteryjna infekcja klatki piersiowej, otrzymasz kurs antybiotyków .

W bardzo ciężkich przypadkach przeszczep płuc może być opcją, chociaż istnieją surowe wymagania zdrowotne, które należy spełnić, zanim zostanie to rozważone.

Zapobieganie krzemicy

Krzemicy można zapobiegać, unikając długotrwałego narażenia na pył krzemionkowy.

W Wielkiej Brytanii wszystkie miejsca pracy muszą być zgodne z przepisami dotyczącymi kontroli substancji niebezpiecznych dla zdrowia z 2002 r. , Które określają limit narażenia na krzemionkę w miejscu pracy.

Twój pracodawca powinien:

  • ostrzec o zagrożeniach dla zdrowia
  • upewnij się, że znasz prawidłowe procedury, aby zmniejszyć ryzyko narażenia na pył krzemionkowy
  • dostarczą Ci niezbędny sprzęt, aby Cię chronić

Więcej szczegółowych informacji na temat kontroli narażenia na pył krzemionkowy (PDF, 99,5kb) można znaleźć w witrynie internetowej Health and Safety Executive.

Dochodzenie odszkodowania

Jeśli zdiagnozowano u Ciebie krzemicę, możesz ubiegać się o odszkodowanie na jeden z następujących sposobów:

  • zasiłek z tytułu inwalidztwa przy pracy – suma pieniędzy wypłacana co tydzień osobom z krzemicą, które były narażone na działanie krzemionki podczas pracy (ale nie samozatrudnienia) oraz osobom z krzemicą i rakiem płuc
  • wnieść powództwo cywilne o odszkodowanie do sądu (musisz zasięgnąć porady prawnej, jak to zrobić)
  • ubiegać się o zryczałtowaną kwotę odszkodowania na podstawie ustawy o pneumokoniozie itp. (o odszkodowaniach dla pracowników) z 1979 r. – jeśli masz krzemicę lub jesteś na utrzymaniu kogoś, kto zmarł z powodu tej choroby i nie byłeś w stanie uzyskać odszkodowania poprzez sądy, ponieważ odpowiedzialny pracodawca zaprzestał działalności

Więcej informacji na temat zasiłku z tytułu inwalidztwa z tytułu wypadku przy pracy można znaleźć na stronie internetowej GOV.UK.