Rozpoznanie czerniaka zwykle rozpoczyna się od badania skóry.
Niektórzy lekarze rodzinni wykonują cyfrowe zdjęcia podejrzanego guza, aby mogli wysłać je e-mailem do specjalisty w celu oceny.
Ponieważ czerniak jest stosunkowo rzadkim schorzeniem, wielu lekarzy pierwszego kontaktu będzie widzieć przypadek tylko co kilka lat. Ważne jest, aby monitorować swoje pieprzyki i wrócić do lekarza rodzinnego, jeśli zauważysz jakiekolwiek zmiany. Robienie zdjęć w celu udokumentowania wszelkich zmian pomoże w postawieniu diagnozy.
Spotkanie ze specjalistą
W przypadku podejrzenia czerniaka zostaniesz skierowany do poradni dermatologicznej w celu przeprowadzenia dalszych badań. Powinieneś zobaczyć się ze specjalistą w ciągu 2 tygodni od wizyty u swojego lekarza rodzinnego.
Specjalista ds.skóry (dermatolog) lub chirurg plastyczny zbada pieprzyk i resztę skóry. Mogą usunąć pieprzyk i wysłać go do testów (biopsji), aby sprawdzić, czy jest rakowy. Biopsję zwykle wykonuje się przy użyciu środka miejscowo znieczulającego, aby znieczulić obszar wokół pieprzyka, aby nie odczuwać bólu.
Jeśli rak zostanie potwierdzony, zazwyczaj będziesz potrzebować kolejnej operacji, najczęściej wykonywanej przez chirurga plastycznego, aby usunąć szerszy obszar skóry. Ma to na celu absolutną pewność, że w skórze nie pozostaną żadne komórki rakowe.
Dalsze testy
Będziesz mieć dalsze testy, jeśli istnieje obawa, że rak rozprzestrzenił się na inne narządy, kości lub krew.
Biopsja węzła wartowniczego
Jeśli czerniak się rozprzestrzeni, zwykle zacznie się rozprzestrzeniać kanałami w skórze (układ limfatyczny) do najbliższej grupy gruczołów (węzłów chłonnych). Węzły chłonne są częścią układu odpornościowego organizmu. Pomagają usuwać niepożądane bakterie i cząsteczki z organizmu oraz odgrywają rolę w aktywacji układu odpornościowego.
Biopsja węzła wartowniczego to test mający na celu określenie, czy mikroskopijne ilości czerniaka (mniejsze niż widoczne na jakimkolwiek zdjęciu rentgenowskim lub skanie) rozprzestrzeniły się do węzłów chłonnych. Zwykle wykonuje to specjalistyczny chirurg plastyczny, gdy jesteś pod znieczuleniem ogólnym .
Wokół blizny wstrzykuje się połączenie niebieskiego barwnika i słabej radioaktywnej substancji chemicznej. Zwykle robi się to tuż przed usunięciem szerszego obszaru skóry. Roztwór podąża tymi samymi kanałami w skórze, co każdy czerniak.
Pierwszy węzeł chłonny, do którego dociera barwnik i substancja chemiczna, nazywany jest węzłem „wartowniczym”. Chirurg może zlokalizować i usunąć węzeł wartowniczy, pozostawiając pozostałe nietknięte. Następnie węzeł jest badany pod kątem mikroskopijnych plamek czerniaka (proces ten może potrwać kilka tygodni).
Jeśli wartowniczy węzeł chłonny jest wolny od czerniaka, jest bardzo mało prawdopodobne, aby dotknięte zostały jakiekolwiek inne węzły chłonne. Może to być uspokajające, ponieważ jeśli czerniak dotrze do węzłów chłonnych, jest bardziej prawdopodobne, że rozprzestrzeni się gdzie indziej.
Jeśli wartowniczy węzeł chłonny zawiera czerniaka, istnieje ryzyko, że inne węzły chłonne z tej samej grupy również będą zawierać czerniaka.
Twój chirurg powinien omówić zalety i wady wykonania biopsji węzła wartowniczego, zanim wyrazisz na to zgodę.
Wycięcie węzłów chłonnych lub całkowita limfadenektomia
Operacja usunięcia pozostałych węzłów chłonnych w grupie nazywana jest całkowitym usunięciem węzłów chłonnych lub całkowitą limfadenektomią. Ponownie powinieneś omówić zalety i wady zabiegu ze swoim chirurgiem.
Inne testy, które możesz mieć, obejmują:
Cancer Research UK ma więcej informacji na temat testów do diagnozowania czerniaka i testów do stadium czerniaka .
Etapy czerniaka
Pracownicy służby zdrowia używają systemu stopniowania zwanego systemem AJCC, aby opisać, jak daleko czerniak wrósł w skórę (grubość) i czy się rozprzestrzenił. Rodzaj leczenia, które otrzymasz, będzie zależeć od stadium zaawansowania czerniaka.
Etapy czerniaka opisywane są jako:
- Etap 0 – czerniak znajduje się na powierzchni skóry
- Etap 1A – czerniak ma mniej niż 1 mm grubości
- Etap 1B – czerniak ma grubość od 1 mm do 2 mm lub mniej niż 1 mm, a powierzchnia skóry jest uszkodzona (owrzodzona) lub jej komórki dzielą się szybciej niż zwykle
- Etap 2A – czerniak ma grubość od 2 mm do 4 mm lub od 1 mm do 2 mm i jest owrzodzony
- Etap 2B – czerniak jest grubszy niż 4 mm lub ma grubość od 2 mm do 4 mm i jest owrzodzony
- Etap 2C – czerniak jest grubszy niż 4 mm i jest owrzodzony
- Etap 3A – czerniak rozprzestrzenił się na 1 do 3 pobliskich węzłów chłonnych, ale nie są one powiększone; czerniak nie jest owrzodzony i nie rozprzestrzenił się dalej
- Etap 3B – czerniak jest owrzodzony i rozprzestrzenił się na 1 do 3 pobliskich węzłów chłonnych, ale nie są one powiększone lub czerniak nie jest owrzodzony i rozprzestrzenił się na 1 do 3 pobliskich węzłów chłonnych i są one powiększone lub czerniak się rozprzestrzenił do małych obszarów skóry lub kanałów limfatycznych, ale nie do pobliskich węzłów chłonnych
- Etap 3C – czerniak jest owrzodzony i rozprzestrzenił się na 1 do 3 pobliskich węzłów chłonnych i są one powiększone lub rozprzestrzenia się na 4 lub więcej pobliskich węzłów chłonnych
- Etap 4 – komórki czerniaka rozprzestrzeniły się na inne części ciała, takie jak płuca, mózg lub inne obszary skóry
Więcej informacji na temat stadiów czerniaka można znaleźć w firmie Cancer Research UK.